12 de noviembre 2024,

 

Iván Darío Vélez, reconocido investigador y fundador del Programa de Estudio y Control de Enfermedades Tropicales (PECET) de la Universidad de Antioquia, ha sido invitado a formar parte del Grupo Asesor Estratégico (GAE) sobre Eliminación de Enfermedades de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS). La invitación, con una duración de tres años, fue extendida en una carta firmada por el Dr. Jarbas Barbosa, Director de la Oficina Sanitaria Panamericana y Director Regional de la OMS para las Américas. 

 

El Grupo Asesor Estratégico proporciona asesoramiento técnico, científico y estratégico al director de la OPS, y está integrado por expertos de alto nivel en salud pública. En su nuevo rol, el profesor Vélez actuará a título personal, sin representar a ninguna entidad o país, lo que resalta su independencia y compromiso con la salud pública internacional. 

 

Esta invitación constituye un merecido reconocimiento a la destacada trayectoria de más de 40 años del Dr. Vélez en la investigación y control de enfermedades tropicales como la leishmaniasis, el dengue, la enfermedad de Chagas y la malaria. 
El Dr. Vélez es médico de la Universidad de Antioquia, con especializaciones en parasitología, leprología, medicina tropical y magisterio en parasitología de la Universidad de Montpellier, Francia. Es además magíster en parasitología y doctor (Phd) en enfermedades infecciosas de la Universidad de Granada, España. 

 

Hasta su retiro hace algunos años, fue profesor titular de la Facultad de Medicina y director del PECET, grupo de investigación que él mismo fundó en 1986. También fundó la Corporación de Patologías Tropicales de la Universidad de Antioquia en 1997, siendo su director hasta el año 2000. Además, ha sido consultor del Comité de Expertos en Leishmaniasis de la OMS, miembro de la Academia de Medicina, y colaborador en múltiples programas de la OMS, como el Programa TDR. 

 

Fue investigador principal en Colombia para el World Mosquito Program, un proyecto global financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates, Wellcome y USAID, que se implementó en los municipios de Bello, Medellín e Itagüí, impactando a cerca de 4 millones de habitantes. 

 

El Dr. Vélez es un investigador senior y emérito, reconocido por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia (MinCiencias). Su prolífica carrera incluye más de 320 publicaciones en revistas indexadas, el 90% de ellas en revistas internacionales. Ha sido invitado a presentar sus investigaciones en destacados eventos académicos y científicos a nivel nacional e internacional. 

 

Entre los premios que ha recibido, se destacan el Premio Alejandro Ángel Escobar en dos ocasiones, el reconocimiento como Colombiano Ejemplar en 2011, el Premio a Toda Una Vida otorgado por la Alcaldía de Medellín en 2013, y el Premio Investigación de Mayor Impacto en dos ocasiones, también otorgado por la Alcaldía de Medellín. Actualmente es miembro de la Academia de Ciencias de América Latina. La invitación al Grupo Asesor Estratégico de la OPS/OMS subraya su compromiso y liderazgo en el combate de enfermedades tropicales, así como su contribución a la salud pública y a la ciencia mundial.