Entre los visitantes se encontraban miembros de la Organización de la Salud de África Occidental, Ministerios de Salud, autoridades de bioseguridad, miembros de comités de ética e investigadores de Burkina Faso, Sudáfrica, Mali, Ghana, Uganda, Tanzania, Nigeria y Senegal.
Su interés principal fue conocer de primera mano la metodología utilizada en Colombia para la implementación del proyecto Eliminar el Dengue, especialmente las actividades relacionadas con la participación comunitaria, los aspectos técnicos de la producción de estos insectos, evaluaciones posteriores a las liberaciones y los resultados exitosos de la prueba piloto realizada en el barrio París, de la ciudad de Bello, donde actualmente más del 90% de los mosquitos son incapaces de transmitir virus como el dengue, el Zika y el chikungunya porque tienen Wolbachia.
Gracias al cumplimiento de este objetivo y a la ampliación del estudio en la ciudad de Bello, el Proyecto Eliminar el Dengue Desafío Colombia, de la Universidad de Antioquia, se convierte en referente mundial para el control del dengue y otras enfermedades tropicales, a través de alternativas innovadoras, que involucran activamente todos los sectores de la sociedad: la Universidad, la empresa, el Estado y fundamentalmente, la comunidad en general, principal beneficiada de este tipo de intervenciones.
“Nuestro interés al venir a Colombia es conocer la experiencia de sus investigadores en la implementación de esta nueva tecnología para el control de enfermedades como el dengue, debido a que escuchamos de los buenos resultados del proyecto Eliminar el Dengue y por eso la NEPAD decidió enviar funcionarios encargados de la regulación a que vean, escuchen y aprendan de esta iniciativa para transferir las mejores prácticas a nuestro continente con el fin de implementar medidas de control biológico para combatir enfermedades como el dengue y la malaria enfermedades prevalentes en África y que producen una alta mortalidad”, comenta Jeremy Ouedraogo, Director de la Nueva Asociación para el Desarrollo de África y de la Red Africana de Bioseguridad (ABNE), NEPAD.
“Esta visita nos indica que el mundo está mirando al país, está mirando a la ciudad, a la Universidad de Antioquia y las innovaciones que hacemos. No sentimos muy orgullosos de que la ciudad sea ejemplo y modelo para los países de África Subsahariana, en lo referente al control del dengue con Wolbachia y también porque nos da la posibilidad de recibir aportes y de establecer redes de colaboración cientifica; ¡es así que se hace la ciencia moderna, compartiendo!”, comenta Iván Darío Vélez B, Director del Proyecto Eliminar el Dengue Desafío Colombia.
En su visita la delegación del NEPAD tuvo la oportunidad de visitar la Universidad de Antioquia y reunirse con el Vicerrector General Álvaro Franco Giraldo y la Directora de Relaciones Internacionales con quienes establecieron vínculos para una mayor relación académica y científica con este continente, lo que amplía la presencia internacional de la Universidad. Igualmente visitaron las instalaciones de Ruta N donde conocieron las estrategias para promover el desarrollo de ideas innovadoras basados en tecnología, que incrementen la competitividad de la ciudad y de la región y a la Agencia de Cooperación Internacional de Medellín -ACI- quien les mostró a los visitantes la mejor cara de la ciudad, ofreciendo un recorrido a través del sistema integrado de movilidad por el metro, metrocable, metroplús y el tranvía.